Nagsimula ang gawain ni Namati sa rehiyon noong 2019 kasama ang limang paralegal ng komunidad — kilala sa lokal bilang mga organizer ng hustisya sa kapaligiran — sa DC at Maryland. Ang mga indibidwal na ito ay tumutulong sa mga apektadong komunidad sa pag-navigate sa mga kumplikadong sistema upang matugunan ang mga partikular na kaso ng hindi pagsunod sa kapaligiran, tulad ng polusyon sa hangin mula sa aktibidad na pang-industriya, mga likidong basura na itinatapon ng mga pasilidad na pang-industriya, at mga legacy na mapanganib na basura na nakabaon sa ilalim ng lupa.

Magkasama, nakamit natin ang ilang tagumpay noong 2021.

Ang mga miyembro ng Mid-Atlantic Justice Coalition ay namamahala sa isang mesa sa isang kaganapan sa Salisbury, Maryland upang makipag-usap sa mga lokal na residente tungkol sa kalusugan ng kapaligiran at mga oportunidad sa ekonomiya.

Sa DC at Maryland, ang mga residente ay nagsama-sama, na may suporta mula sa environmental justice organizers, upang magsumite ng mga reklamo sa polusyon laban sa mga pasilidad sa environmental regulators. Ang kanilang layunin ay i-prompt ang enfoPagpapatibay ng umiiral na permit at mga kondisyon ng regulasyon pati na rin ang magtatag ng isang pormal na talaan ng mga negatibong epekto. Sa hinaharap, maaaring banggitin ng mga apektadong komunidad ang mga rekord na ito kapag tumututol sa mga aplikasyon ng permiso ng parehong kumpanya o ng katulad na katangian.

Ang kanilang mga aksyon ay humantong sa mga regulator ng kapaligiran na magtala ng higit sa isang dosenang mga paglabag sa pamamagitan ng mga pasilidad na nagpaparumi, na isang mahalagang hakbang patungo sa pagpilit sa mga polusyon na iyon na sumunod sa batas. Tumulong din sila sa pag-udyok sa gobyerno ng DC na simulan ang pagbuo ng mga regulasyon upang matugunan ang hindi katimbang na mataas na antas ng polusyon sa hangin sa mas mababang kita, karamihan sa mga komunidad ng Black sa lungsod.

Nagtulungan din ang mga miyembro ng komunidad, kasama ang suporta ng mga organizer ng hustisyang pangkalikasan, upang magsumite ng detalyadong patotoo sa panahon ng mga proseso ng pagbalangkas ng Comprehensive Plan sa Washington, DC at Frederick, Maryland. Ang Comprehensive Plans ay nagtatakda ng balangkas para sa pag-unlad, ngunit ang pagbuo ng mga ito ay kadalasang isang teknokratikong ehersisyo. Sa kanilang patotoo, tinugunan ng mga miyembro ng komunidad ang kanilang mga alalahanin tungkol sa kapaligiran at kalusugan, at ang kanilang pananaw para sa kinabukasan ng kanilang mga lungsod. Ang input ay humantong sa mas matibay na mga probisyon sa mga huling bersyon ng parehong Comprehensive Plans.

Ang mga katutubo na ito ay gumagana laban sa mga partikular na paglabag ay mahalaga. Ngunit alam namin na hindi kami maaaring tumigil doon. Tulad ng ginawa ng mga koponan at kasosyo ng Namati sa ibang mga bansa, gusto naming bumuo ng higit pa tungo sa mga pangunahing pagpapabuti sa mga batas at sistema na ginagawang posible ang kawalan ng katarungan.

Sa layuning iyon, noong 2021 ay pinagsama-sama naming itinatag ang Mid-Atlantic Environmental and Economic Justice Coalition kasama ang 30 partner na organisasyon at environmental justice leaders. Pinagsasama-sama namin ang mga frontline na komunidad upang itulak ang matapang na patakaran at mga repormang pambatasan sa buong rehiyon — mga repormang tutugon sa magkakaugnay na mga krisis ng klima, kapaligiran, at hindi pagkakapantay-pantay.

Nakatulong kami sa paglikha ng mga bagong koalisyon ng estado sa Maryland, Delaware, at DC, at nakikipagtulungan kami sa Virginia Environmental Justice Collaborative, isang umiiral na alyansa sa Virginia. Ang mga koalisyon ng estado na ito ay kapwa pinamumunuan ng mga namumukod-tanging organisasyong katutubo na nakaranas sa pagbuo ng kapangyarihan ng komunidad. Ang mga koalisyon ng estado ay binuo at ngayon ay nag-oorganisa para sa pagpasa ng batas upang mapabuti ang katarungan sa transportasyon, alisin ang mga subsidyo ng nababagong enerhiya para sa nakakalason na pagsusunog ng basura, at hinihiling na hindi bababa sa 40% ng mga pamumuhunan sa berdeng imprastraktura at remediation sa kapaligiran ay mapupunta sa mga komunidad na pinakanaapektuhan.

Ibinahagi ng mga kapitbahay ang kanilang mga alalahanin tungkol sa kontaminadong tubig at nakakasamang kalusugan sa isang pulong ng komunidad ng Mid-Atlantic Justice Coalition sa Georgetown, Delaware.

Patuloy nating palalalimin ang ugat ng ating koalisyon sa buong rehiyon sa 2022. Papalakihin natin ang ating pag-oorganisa sa mga apektadong komunidad; makipagtulungan sa mga komunidad upang malutas ang mga paglabag; bumuo ng Environmental Justice Academy upang sanayin ang mga organizer ng komunidad at mga residente sa nauugnay na batas at agham upang idagdag sa kanilang strategic toolbox; at sama-samang bumuo ng isang balangkas ng patakarang pangrehiyon na kumakatawan sa isang pananaw para sa isang makatarungan at napapanatiling kinabukasan, na gagabay sa ating mga pagsisikap sa pasulong.